ನನಗಾ ......ಎಂಬತ್ತೆಂಟು

ಇವತ್ತು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಪೇಟೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದವನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆರ್.ಸಿ.ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಮುದುಕಿಯೊಬ್ಬರು ಸೌತೆಕಾಯಿ  ಮಾರುತ್ತಿದ್ದುದನ್ನು ಕಂಡೆ. ಕೈಲಿ ಮೂರು ಚಿಕ್ಕ ಚಿಕ್ಕ ಸೌತ್ಕಾಯಿ ತೆಗೆದು ಕೊಂಡೆ. " ಅಮ್ಮಾ, ಎಷ್ಟು ಕೊಡಬೇಕು?" ಎಂದೆ. ಕೈನಿಲ್ಲಿದ್ದ ಮೂರು ಸೌತೆಕಾಯಿ ನೋಡಿದ ಅಜ್ಜಿ ಹೇಳಿದರು" ಹತ್ತು ರೂಪಾಯಿಗೆ ಬರುಲ್ಲ ಕಂದ" ನಾನೆಂದೆ" ನಾನೆಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ರೂಪಾಯಿಗೆ ಕೊಡಿ ಎಂದೆ? " ಎಂದು ಹೇಳಿ ೨೦ ರೂಪಾಯಿ ಕೈಲಿತ್ತೆ. ಐದು ರೂಪಾಯಿ ವಾಪಸ್ ಕೊಡಬೇಕೆಂದು ತನ್ನಲ್ಲಿದ್ದ ಚಿಲ್ಲರೆ ಎಲ್ಲಾ ತಡಕಾಡಿತು ಮುದುಕಿ. ನಾನೆಂದೆ " ಪರವಾಗಿಲ್ಲ ಬಿಡಜ್ಜಿ. ನೋಡು ನಾಲ್ಕು ರೂಪಾಯಿ ಐತೆ, ನಿನ್ನ ಒಂದು ರೂಪಾಯಿ ನಾನ್ಯಾಕೆ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲಿ? ಸ್ವಲ್ಪ ತಡಿ ಕೊಡ್ತೀನಿ, ಅಂತಾ ತನ್ನ ಬಟ್ಟೆ ಚೀಲದಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ತಡಕಾಡಿ ಕೊನೆಗೂ ಐದು ರೂಪಾಯಿ ಅಡ್ಜಸ್ಟ್ ಮಾಡಿ ನನ್ನ ಕೈಲಿತ್ತಮೆಲೆಯೇ ಆಮುದುಕಿಗೆ ನಿರಾಳ.
ಆ ಅಜ್ಜಿ ನೋಡಿ ನನಗೆ ಕುತೂಹಲ ಮೂಡಿತು. ಆ ಅಜ್ಜಿಯೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಬೇಕೆನಿಸಿತು." ಅಜ್ಜಿ ನಿನ್ನ ವಯಸ್ಸೆಷ್ಟು? " ನನಗಾ...ಎಂಬತ್ತೆಂಟು ಮಗಾ" ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ವರ್ಷದಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಸೌತೆಕಾಯಿ ಮಾರ್ತಾ ಇವ್ನಿ. ನನ್ ಬಡ್ಡೆಗೆ ಬಂದು ಅಂಗಡಿ ಹಾಕ್ತಾಳಲ್ಲಾ! ಅವ್ಳು!

"ಇರಲಿ, ಬಿಡಜ್ಜಿ, ನಿನ್ ಯಾಪಾರ ನಿನಗೆ ಆಯ್ತದೆ"
"ಹಂಗಲ್ಲಾ ಮಗ ಬರೋರ್ಗೆಲ್ಲಾ  ಆ ಮುದುಕಿತವ  ಸೌತೆ ಕಾಯಿ ಚೆನ್ದಾಗಿಲ್ಲಾ, ಇಲ್ ಬನ್ನಿ ಅಂತಾ ಕರೀತಾಳಲ್ಲಾ! ನಾನೆಲ್ಲಿ ಹೋಗಲೀ? ಅಥವಾ ನಾನೇನಾದ್ರೂ ಮೋಸ-ದಾಗ ಮಾಡ್ತಾ ಇದ್ದೀನಾ?